Steam Machine kembali menjadi bahan pembicaraan hangat setelah terungkap bahwa perangkat ini belum mendukung HDMI 2.1 sepenuhnya. Banyak pengguna menganggap Steam Machine sudah semestinya siap untuk teknologi tersebut. Namun, kenyataan menunjukkan bahwa Steam Machine masih menghadapi kendala teknis yang rumit. Faktor yang memengaruhi dukungan HDMI 2.1 pada Steam Machine tidak sederhana. Perangkat ini bergantung pada kombinasi perangkat keras, driver, dan persyaratan lisensi yang jauh lebih kompleks.
Valve menegaskan bahwa Steam Machine dibuat dengan perangkat keras yang mampu menjalankan HDMI 2.1. Namun, implementasinya terhambat oleh masalah driver pada Linux. Steam Machine berjalan di SteamOS yang sepenuhnya berbasis Linux. Sistem ini menggunakan driver open-source yang tidak memiliki akses penuh pada fitur HDMI 2.1. Forum HDMI telah memblokir pengembangan driver open-source untuk HDMI 2.1. Akibatnya, Steam Machine tidak dapat mengaktifkan seluruh kapabilitas yang sebenarnya sudah ada. Inilah ironi terbesar dalam perjalanan Steam Machine.
Kontroversi ini bermula dari aturan ketat Forum HDMI. Mereka melarang implementasi open-source untuk standar HDMI 2.1. Larangan tersebut memengaruhi banyak pengembang, termasuk pengembang driver AMD. Steam Machine memakai GPU berbasis AMD sehingga pembatasan itu langsung berdampak. Driver AMD open-source hanya dapat mendukung HDMI 2.0. Dampaknya, Steam Machine tidak dapat mengeluarkan sinyal HDMI 2.1 penuh. Valve mengakui kondisi ini dan menyebutnya sebagai hambatan terbesar.
Untuk mengatasi situasi ini, Valve melakukan validasi Steam Machine melalui Windows. Pengujian dilakukan untuk memastikan perangkat keras Steam Machine berfungsi sesuai spesifikasi. Steam Machine memang mampu menyalurkan sinyal HDMI 2.1 secara teori. Namun Steam Machine tidak dapat melakukannya melalui SteamOS. Valve tetap mencari solusi agar Steam Machine dapat mendekati performa HDMI 2.1. Mereka memanfaatkan teknik chroma subsampling untuk meningkatkan output visual. Steam Machine mampu mencapai 4K pada 120Hz meski memakai driver HDMI 2.0.
Solusi ini membuat Steam Machine tetap kompetitif. Namun, teknik tersebut memiliki kelemahan. Chroma subsampling mengurangi detail warna, terutama pada teks. Pengguna Steam Machine mungkin melihat sedikit penurunan ketajaman pada tampilan tertentu. Meski demikian, kualitas visual Steam Machine masih tergolong baik. Banyak gamer menganggap penurunan kualitas itu tidak terlalu mengganggu. Steam Machine menawarkan cara lain untuk mencapai kualitas lebih tinggi. DisplayPort 1.4 tersedia di Steam Machine sebagai alternatif HDMI.
DisplayPort menawarkan bandwidth lebih besar dibanding HDMI 2.1. Pengguna Steam Machine dapat memilih port ini untuk mendapatkan kualitas terbaik. DisplayPort dapat dikonversi ke sinyal HDMI melalui adaptor sederhana. Dengan cara ini, Steam Machine tetap mampu memenuhi kebutuhan pengguna yang ingin fitur lebih lengkap. Namun, tidak semua pengguna memahami bahwa Steam Machine menyediakan opsi tersebut. Ketidaktahuan ini memicu banyak kritik terhadap Steam Machine. Valve terus memberikan edukasi mengenai kemampuan port Steam Machine melalui dokumentasi resmi.
Masalah lain muncul pada fitur refresh rate adaptif. Steam Machine mendukung FreeSync melalui HDMI. Namun, Steam Machine tidak mendukung HDMI-VRR yang lebih umum digunakan televisi modern. Banyak TV hanya mendukung HDMI-VRR. Kondisi itu membuat Steam Machine kurang optimal saat digunakan di ruang keluarga. Pengguna Steam Machine harus memastikan kompatibilitas TV mereka sebelum menghubungkan Steam Machine. Valve meminta pengguna untuk memeriksa daftar perangkat yang mendukung FreeSync.
Meski begitu, kekurangan ini tidak membuat Steam Machine kehilangan daya tariknya. Steam Machine tetap memiliki komunitas besar yang mendukung pengembangannya. Valve terus memperbarui Steam Machine melalui pembaruan sistem. Setiap pembaruan membawa perbaikan pada performa dan kompatibilitas. Steam Machine juga menjadi bagian dari upaya Valve untuk memperkuat ekosistem Linux dalam dunia gaming. Banyak gamer melihat Steam Machine sebagai proyek yang terus berkembang. Perangkat ini bukan sekadar konsol, tetapi platform masa depan.
Situasi HDMI 2.1 pada Steam Machine bukan akhir dari segalanya. Valve memiliki visi besar untuk Steam Machine. Mereka ingin Steam Machine menjadi perangkat fleksibel yang dapat beradaptasi dengan teknologi baru. Keterbatasan saat ini hanyalah bagian dari proses panjang. Steam Machine menunjukkan bahwa industri game berbasis Linux memiliki potensi besar. Valve yakin kemampuan Steam Machine akan terus meningkat melalui kolaborasi dengan komunitas open-source. Dengan pembaruan rutin, Steam Machine akan semakin stabil dan kompatibel.
Steam Machine memiliki masa depan cerah. Pengguna yang memilih Steam Machine mendapatkan perangkat yang terus berkembang. Dengan dukungan perangkat keras kuat, Steam Machine hanya membutuhkan pembenahan dari sisi perangkat lunak. Valve berkomitmen untuk mengatasi hambatan HDMI 2.1. Semua pihak menunggu terobosan baru untuk Steam Machine. Perangkat ini mungkin akan menjadi standar baru gaming berbasis Linux. Dengan visi kuat dan inovasi berkelanjutan, Steam Machine siap melangkah lebih jauh.
